草木遂长
蓝宝石的矿物名称为刚玉,与同为刚玉族的红宝石有“姐妹宝石”之称,和钻石、祖母绿、金绿宝石并称为世界五大高档宝石。其英文名称“sapphire”来自拉丁语“saphirus”和希腊语“sapheiros”,本意为“蓝色”。但在珠宝贸易中,除红色的红宝石之外,粉红色、橙色、黄色、绿色、紫色和黑色等其他颜色的刚玉族宝石均被称为蓝宝石(图5-1)。图5-1 彩色蓝宝石在不同的文化和信仰中,蓝宝石扮演着重要的角色,其历史可以追溯到公元前800年。文字记载锡兰岛(斯里兰卡的旧称)是世界上最早开采蓝宝石的国家。古波斯“菲尔多西史诗”中这样描述:大地坐落于蓝宝石之上,天空可见蓝宝石的倒影。这一描述在当时用来解释天空为什么是蓝色的。自古以来,蓝宝石被认为是具有超能力的吉祥物,与皇室、贵族和宗教息息相关。国王们相信蓝宝石能够使佩戴者得到神的赞美,免受伤害并远离邪恶,将蓝宝石制成王冠佩戴(图5-2);贵族们认为佩戴蓝宝石象征着吉祥、美德、智慧和圣洁;天主教认为蓝宝石是圣石,传说用于雕刻《十诫》的石碑就是蓝宝石的质地;佛教徒相信蓝宝石代表着友谊和忠诚。作为九月生辰石,人们相信蓝宝石能够带来上帝的特别祝福,它象征着繁荣,有助于摆脱贫穷;它也代表了精神上的启迪和内心的平静,具有治愈疾病和安神的作用,能够有效地预防恐惧。生活在欧洲文艺复兴时期的希尔德加德(1098~1179年)撰写了一本关于宝石治愈疾病能力的书,详尽地表述了蓝宝石如何具有增强智力的能力。此外,蓝宝石也与浪漫的爱情有关,它代表了忠诚和奉献,是结婚45周年的传统纪念礼物(图5-3)。图5-2 镶嵌有19粒蓝宝石的波西米亚国王查尔斯四世的圣瓦茨拉夫王冠图5-3 象征忠诚和奉献的蓝宝石首饰1900年,美国自然历史博物馆的创始人J..P摩根(美国著名金融家)向该博物馆赠送了一颗重达563ct的蓝色星光蓝宝石——印度之星;1922年,在罗马尼亚费迪南德国王的加冕典礼上,玛丽皇后佩戴了一款由卡地亚制作,镶嵌着一颗重478.68ct的斯里兰卡蓝色蓝宝石项链;1960年,约翰·A·洛根女士向美国国家自然历史博物馆赠送了一枚重422.99ct的蓝色蓝宝石胸针,这枚产于斯里兰卡并以洛根女士命名的洛根蓝宝石胸针周围群镶有重16ct的钻石(现收藏于华盛顿特区自然历史国家博物馆)。1961年,博物馆获得了一颗重330ct,据说曾被焦特布尔(印度西北部城市)的大君拥有过的蓝紫色星光蓝宝石——亚洲之星。1981年,英国查尔斯王子将一枚由著名珠宝商杰拉德(Garrards)制作,镶有一颗重18ct蓝宝石的戒指作为订婚信物赠与戴安娜王妃,使得蓝宝石成为一种新的流行时尚,这枚椭圆琢型的蓝色蓝宝石也成为最著名的蓝宝石之一。2010年,威廉王子又将这枚戒指赠与凯特王妃,这一事件推动了全球的蓝宝石消费,人们通过购买这枚蓝宝石婚戒的复制品,实现自己的“王妃梦”,引发席卷全球的蓝宝石时尚风潮。蓝宝石首饰逐渐成为全球珠宝消费的热点(图5-4)。图5-4 蓝宝石首饰蓝宝石不同于钻石,没有全球统一的评价、管理和销售系统,世界各国蓝宝石产业的供销结构也有区别。泰国是最主要的蓝宝石交易和加工中心。天然和经过处理的蓝宝石原料主要集中在泰国北部的眉塞小城、泰柬边境的波瑞(BoRai)和弄博镇(Nongbon)等几个类似自由市场的交易场所中进行买卖。在这些交易市场中的交易多在零售商和小矿主之间进行,而批发商和大矿主有自己的固定客户。交易方式根据宝石的特点有所差异,小颗粒和劣质宝石成堆交易,质量好的大颗粒宝石单粒交易。来自澳大利亚、非洲、斯里兰卡和中国等国家和地区的宝石原料,经过泰国工匠的加工切磨后,再销往世界各地。泰国是最早对蓝宝石进行加热处理的国家,因此很多蓝宝石被运往泰国进行加热处理。经过加热之后的蓝宝石颜色和净度都有很大改善,价格可以提高百倍甚至千倍。例如,斯里兰卡乳白色的究达蓝宝石每克拉售价最初仅为0.1~0.4美元,但在泰国进行加热处理后,每克拉售价可以达到几百至几千美元。成品交易方面,泰国曼谷和尖竹汶府(Chanthaburi)自20世纪70年代以来一直是世界上最重要的红、蓝宝石贸易中心,全球有80%以上的红、蓝宝石在泰国进行交易。尽管现在泰国产的蓝宝石原料供应有限,但它仍然是世界最主要的蓝宝石供应地。除了泰国,斯里兰卡的拉特纳普勒(Ratnapura)和康提(Kandy)也是著名的彩色宝石交易中心。拉特纳普勒位于斯里兰卡首都科伦坡(Colombo)东南约110km处,宝石资源非常丰富,矿主们在开采后以地摊或店铺的形式就地售卖。小镇逐渐成为一个彩色宝石交易市场。拉特纳普勒曾是斯里兰卡的宝石集散地,但近几年随着新的宝石交易中心——康提的繁荣,拉特纳普勒逐渐没落。康提是斯里兰卡第二大城市,与拉特纳普勒不同的是,这里的宝石大多在商店里销售。山东昌乐是中国蓝宝石的主要产地,当地有大型的珠宝交易中心(图5-5)。2012年,昌乐被授予“中国蓝宝石之都”的称号。目前,昌乐蓝宝石行业从业人员达到5万余人,加工销售企业达到2000多家,年加工宝石几千万克拉,年交易额高达300多亿元。目前,昌乐已成为中国最大的蓝宝石集散地,在国内外市场的影响力和竞争力不断提升。图5-5 山东昌乐宝石交易中心蓝宝石的价格与颜色、颗粒大小、重量、切工密切相关,未经过加热处理的天然优质蓝宝石的价格也远高于加热处理后的蓝宝石。小于半克拉的蓝宝石比较常见,价格也相对便宜;一般3ct以下的蓝宝石多用于消费,超过3ct的蓝宝石价格呈迅猛上涨趋势,具有一定的投资价值,10ct以上的优质蓝宝石价值可达到几百万美元。图5-6是3ct以上蓝宝石的价格走势图,可以看出,质量越好的蓝宝石升值潜力越大。图5-6 3ct以上蓝宝石价格走势图从蓝宝石市场份额来看,在整个彩色宝石市场中占有很大比例。迪拜的统计资料表明,2009年全球“贵重”宝石零售市场的销售额为8亿美元,其中钻石占6.97亿美元,彩色宝石和珍珠占1.03亿美元。彩色宝石中,刚玉类宝石占30%,约3090万美元。需要指出的是,由于大量低品质和经过扩散处理的蓝宝石充斥市场,使得蓝宝石的销售情况不如红宝石。从蓝宝石的销售地区来看,美国是最大的蓝宝石消费市场。这主要是因为蓝宝石是美国的国石,蓝宝石在各种彩色宝石中受欢迎的程度排名第一位。在欧洲、希腊、日本、新加坡、韩国等国家和地区,以及中国的香港地区和台湾省,蓝宝石也具有良好的销售前景。官方服务官方网站