MBA文凭发源于美国,而MSc管理学硕士则起源于欧洲。市场对于MBA的需求趋向饱和,然而对MSc管理学硕士的需求则处于增长期。 和MBA一样,开设管理学硕士的学校也越来越多,因此MSc的专业类别也越来越多。多数情况下,MSc管理学硕士是对工作经验没有特殊要求的学位,然而MBA对于申请者来说需要至少2-3年的工作经验。但是也有的学校只会录取拥有长期工作经验(一般来讲10年或更多)的管理层人士。MBA学位向几乎面所有专业的学生开设,而申请MSc管理学硕士则需要有一个商业方面或经济方面的本科文凭。 有些人认为管理学硕士学位更理论化,课程专注于为培养管理层人员的特殊知识,然而MBA学位更加实用并专注金融领域。在一些学校中,管理学硕士学位学习管理学的课程,而MBA学位则学习工商管理学。因此MSc学位的专业更注重于特殊领域的研究,MBA学位更侧重战略方面。一个商学院这样概括:MBA将管理学理论应用到实践中,管理学硕士则以学生所选择领域的高级概念为基石,使其通过硕士论文掌握高等研究的精髓。也就是说,管理学硕士学位帮助学生进入学术领域,MBA则帮助他们准备进入行业管理层职位。事实上,两个学位都包含了非常强的职业倾向,并且为希望在职业方面有更高发展的已经参加工作的在职人员的首选。少数商学院如ESSEC高等商学院也开设了博士阶段的管理学课程,在授予了MSc in Management管理学硕士学位后,学生根据自己的意愿或选择在自己的研究专业领域就业或者继续攻读管理学博士学位,为成为未来的研究人员或学术教授做准备。